Саранск готовился встретить сборную России. Третья игра отборочного цикла чемпионата Европы в группе I против Сан-Марино не должна была стать простым испытанием для нашей национальной команды. Да, за свою футбольную историю представители крошечного государства с населением чуть более 30 тысяч человек, выигрывали всего один раз.
Да, в гостевых встречах невероятной удачей для сан-маринцев является факт забитого гола. Сегодняшнее место "Серениссима" в рейтинге ФИФА последнее, 211-е. Добавим к этому только трёх профессионалов, которые представляют серию B и С Италии. Именно эти проблемы могли помешать сборной России сыграть против Сан-Марино с полной ответственностью. С другой стороны, за два проведённых очных матча наша национальная команда ни разу не оступалась. В 1994 и 95-м годах Россия дважды обыграла "бело-голубых" также в рамках отборочных матчей чемпионат Европы с общим счётом 11:0. Отметим, что тогда ворота сборной России защищал нынешний главный тренер нашей команды Станислав Черчесов.