В мировой политике морские споры занимают видное место. С 1991 года в результате морских конфликтов между Китаем и соседними с ним странами из-за островов Сенкаку/Дяоюйдао, архипелага Спратли, Парасельских и других мелких островов и рифов произошло более десятка военных столкновений в море.